CORES es una Corporación de Derecho Público, con personalidad jurídica propia que actúa en régimen de Derecho Privado. La Corporación está sujeta, en el ejercicio de su actividad, a la tutela de la Administración General del Estado, ejercida a través del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.
De acuerdo con el artículo 23 del Real Decreto 1716/2004, de 23 julio, la Corporación tiene como objeto:
En relación con esta última responsabilidad, CORES en su calidad de Organismo Estadístico es corresponsable con el Ministerio de Industria Turismo y Comercio de las estadísticas contenidas en el Plan Estadístico Nacional para el período 2009/2012, según Real Decreto 1663/2008, de 17 de octubre, publicado en el BOE de 15 de noviembre de 2008, que ha sido actualizado en lo referente al año 2011 mediante Real Decreto 1708/2010 de 17 de diciembre, publicado en el BOE de 24 de diciembre de 2010.
Para la consecución de su objeto, CORES ejerce las facultades contenidas en la Ley 34/1998 del Sector de Hidrocarburos, en el Real Decreto 1716/2004, modificado por el Real Decreto 1766 / 2007, así como en sus Estatutos, aprobados en el citado Real Decreto, y normas de desarrollo de las anteriores disposiciones.
Ha sido aprobada la Directiva 2009/119/CE del Consejo de 14 de septiembre de 2009, que ha de transponerse a la legislación de los Estados Miembros a mantener un nivel mínimo de reservas de petróleo, crudo o productos petrolíferos, en función de las importaciones netas o consumos según sea un país importador o consumidor. Establece normas destinadas a garantizar un nivel elevado de seguridad de abastecimiento de petróleo en la Comunidad, gracias a mecanismos fiables y transparentes basados en la solidaridad entre los Estados Miembros, a mantener un nivel mínimo de reservas de petróleo crudo o productos petrolíferos y afrontar los procedimientos necesarios para una grave escasez.